Aquí hay algunos emocionantes Datos sobre el nopal que seguramente te harán cultivar esta increíble suculenta carnosa en tu casa.
El nopal u Opuntia son nativos de regiones áridas y semiáridas. Tienen una almohadilla plana y redondeada, con espinas afiladas, conocidas como Glochids. Crece ampliamente en México, Estados Unidos y Sudamérica. Éstos son algunos de los más sorprendentes Datos sobre el nopal que quizás no conozcas!
1. Grandes plantas resistentes al frío
Aunque pertenecen a las regiones áridas y semiáridas, estas son plantas resistentes al frío y pueden sobrevivir a temperaturas tan bajas como -30F (-34C). Especies como Opuntia fragilis pueden tolerar hasta -35F (-37C), mientras que Opuntia poryapantha puede soportar un mínimo de -25F (-32C).
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2. Funcionan como verduras y frutas, ambos
El nopal florece durante el verano, que se convierte en frutos dulces comestibles (atún). Frutos de Opuntia Ficus Indica se comen crudos o se usan para hacer jaleas, dulces y bebidas. Del mismo modo, nopal como Opuntia fragilis se utiliza como verdura.
3. Planta tolerante a la sequía
La fotosíntesis en el nopal se lleva a cabo a través de CAM (metabolismo del ácido crasuláceo). Para evitar la pérdida de agua, el nopal abre sus estomas solo durante la noche para absorber el dióxido de carbono. Este CO2 se almacena en forma de ácido málico en sus voculas, y durante el día, este ácido se descompone en CO2, convirtiéndose en azúcar.
4. Las partes aplanadas verdosas no son hojas
Las partes planas y verdes, las "almohadillas" de la planta, no son hojas; son, de hecho, tallos modificados. Estas almohadillas realizan varias funciones, como almacenar agua, fotosíntesis y producir flores. Mientras que las espinas afiladas sobre estas almohadillas son hojas, que se vuelven más duras con la edad.
5. Los insectos de las tunas se utilizan para hacer tintes
Pequeños insectos nombrados Cochinilla, que se encuentran en las almohadillas de nopal, se recolectan de la superficie de sus almohadillas y se utilizan en la fabricación de tinte carmín, utilizado en telas y cosméticos. También se utilizan para colorantes alimentarios rojos y jugos de frutas como Ruby Red y
Jugo de uva.
6. Frutas saludables
Rico en vitaminas, minerales y antioxidantes, los frutos del nopal ayudan a estimular la inmunidad, reducir el colesterol y proteger el hígado. Las frutas también ayudan a mejorar el sistema digestivo y previenen el fenómeno de la aterosclerosis.
7. Crecimiento generalizado en Australia
El nopal se introdujo en Australia durante el siglo XIX con fines agrícolas y para establecer industrias de tintes de cochinilla. Pronto se convirtió en invasora, extendiéndose por un área de 40.000 km cuadrados. Debido a esto, en Queensland, la mayoría de los cactus fueron prohibidos durante muchos años, especialmente el nopal.
8. Buenas plantas polinizadoras
También es una gran planta polinizadora. Las abejas polinizan las flores ya que emplean un truco único de enroscarse cuando entra en contacto con cualquier cosa, gracias a sus estambres tigmotácticos. Esto ayuda a los insectos a recolectar el polen de las flores.
9. El aceite de semilla de tuna tiene muchos beneficios
El aceite de nopal ayuda a reducir las ojeras y previene la formación de arrugas. Sin embargo, también encuentra usos como acondicionador natural del cabello, ya que es rico en vitamina E (tiene tres veces más vitamina E que el aceite de argán) y ácidos grasos (ácido linoleico).
