No espere hasta la primavera para cultivar un huerto, comience con 6 cosas en febrero para que tenga un buen comienzo cuando el clima vuelva a ser cálido.
Las zonas de rusticidad de las plantas del USDA dividen el país en regiones en función de lo que puede alcanzar su temperatura promedio extremadamente baja durante el año. Van desde las zonas 1a a 13b. La mayoría de los Estados Unidos se encuentra entre la zona 3a, que tiene una temperatura baja de entre -40 y -35 grados (F), y la zona 8a, con una mínima de 10 a 15 grados. Eso significa que la mayoría de nosotros tenemos algún tipo de temporada baja durante los meses de invierno cuando la mayor parte de nuestra jardinería al aire libre está en suspenso. Para diciembre, la mayoría de las plantas anuales han terminado sus ciclos y se han recuperado, y muchas plantas perennes están inactivas.
Febrero, justo en medio del invierno, es el momento perfecto para comenzar a diseñar estrategias para su jardín para la próxima primavera. Dependiendo de dónde viva, febrero cae entre 6 y 12 semanas después de que pueda comenzar a plantar afuera. Las siguientes ideas son algunas de las cosas en las que puede trabajar ahora para obtener mejores resultados en su jardín cuando hace calor.
1. Mapee su jardín
La jardinería es divertida y gratificante, tenga o no un plan. Ha habido ocasiones en las que planté semillas muy tarde en la temporada porque me olvidé de hacerlo antes y aún así obtuve resultados. He plantado cosas una al lado de la otra que se supone que no debes hacer y aún así obtengo resultados. Sin embargo, para tener la mejor participación, un poco de planificación es muy útil.
Una manera fácil de planificar su jardín es trazar un mapa y dividirlo en pies cuadrados. Dependiendo de la verdura, puede plantar una cierta cantidad de semillas por pie cuadrado. Lo siguiente se puede utilizar como guía:
| Plántulas por pie cuadrado | Que plantar |
| 1 por 2 pies cuadrados | sandía, calabaza enredadera |
| 1 | tomate, albahaca, brócoli, coliflor, pimientos picantes |
| 2 | pepinos |
| 4 | lechuga, otras verduras de hoja verde |
| 8 | frijoles, guisantes |
| 16 | remolachas, rábanos, nabos, zanahorias, cebollas |
Vea un mapa de ejemplo de un plano de jardín de pies cuadrados.
Al trazar un mapa de su jardín, también debe considerar la plantación complementaria. La siembra complementaria es la práctica de plantar vegetales o flores que se complementan entre sí y producen mayores rendimientos y calidad cuando se plantan más cerca. Para casi cualquier hortaliza, las caléndulas son una buena planta compañera porque disuaden a las plagas como los escarabajos. ¡Planee incluir caléndulas en el diseño de su jardín!
2. Pedir semillas
Ahora que tienes tu plan, debes tener una idea de qué semillas vas a necesitar. Si ha estado trabajando en el jardín durante un tiempo, probablemente se haya registrado para recibir catálogos de semillas de algunas empresas. Los catálogos suelen empezar a llegar alrededor del 1 de enero. Si ha tenido la oportunidad de revisarlos y ha decidido qué le gustaría plantar, ahora es el momento de realizar su pedido. Es posible que desee asegurarse de que lo lleguen a tiempo si va a comenzar a cultivar semillas en interiores. Si va a comprar sus semillas en una tienda de jardinería, también puede hacerlo ahora.
Si ha guardado semillas de las cosechas del año pasado o de verduras orgánicas que compró en la tienda, ¡excelente! Estás un paso por delante.
3. Inicie las plántulas en el interior
Dependiendo de su zona de resistencia, su última fecha de heladas (y cuándo puede comenzar a plantar afuera) cae entre el 1 de abril y el 15 de mayo. Si vive en una zona más al norte con una fecha de la primera helada temprana como el 1 de septiembre o el 1 de octubre, esa ventana no le da a sus plantas mucho tiempo para florecer si está comenzando a partir de semillas. A muchas plántulas les irá mejor y tendrán más tiempo para producir una cosecha completa si se inician primero en el interior. Febrero es el momento perfecto para comenzar las plántulas en el interior para que sean lo suficientemente fuertes como para endurecerse y plantar afuera una vez que esté lo suficientemente cálido.
Para iniciar las plántulas en el interior, solo necesitará una bandeja de plántulas o recipientes pequeños con orificios de drenaje, una mezcla de inicio de semillas estéril, una envoltura de plástico y una ventana soleada. Plante sus semillas 1-2 por celda o recipiente en la mezcla humedecida. Cubra con film transparente. Compruebe todos los días que el medio esté húmedo. Una vez que emergen las plántulas, puede quitar la envoltura de plástico. Siempre que reciban suficiente agua y luz solar intensa, sus plántulas deben ser lo suficientemente fuertes dentro de los próximos 2-3 meses para salir al aire libre. (Asegúrese de endurecerlos primero).
4. Comience a compostar
El compostaje es un proyecto de jardín que puede comenzar en invierno o en cualquier época del año. Tener su propio contenedor de abono le permitirá ahorrar dinero a largo plazo: es más barato que los costosos fertilizantes de las tiendas de jardinería y utiliza desechos con los que, de lo contrario, estaría llenando sus bolsas de basura. Hay muchas opciones para que prueben los sistemas de compost, dependiendo de si lo está haciendo adentro o afuera, si quiere usar lombrices o no, etc. Para un compost de contenedor de lombrices o un sin giro (es decir, de bajo mantenimiento) abono al aire libre, el proceso de respuesta es de 3 meses o más, por lo que si comienza ahora, estará listo durante la primera parte de la temporada de crecimiento para comenzar a usarlo en su jardín. El proceso de descomposición es más lento en invierno con temperaturas más frías, pero hay algunas cosas que puede hacer para acelerar el proceso si comienza tarde y va a querer comenzar a usar su compost antes.
5. Construye una casa de aros
Si está especialmente ansioso por tener algunas plantas en el suelo, puede considerar la construcción de una casa de aros. Una casa de aros es una serie de arcos paralelos que se arquean sobre su jardín, cubiertos con un material de invernadero que retiene el calor. Esta cúpula actúa como un mini invernadero para proteger sus plantas de las heladas. Puede extender su temporada de crecimiento hasta 8 semanas en primavera y otoño. A mediados de febrero, debería poder plantar plantas resistentes al frío (piense en rúcula, cebollas, brócoli) en su casa de aros. Puede probar plantas que toleren menos las heladas si agrega una capa adicional de material dentro de la cúpula.
Puede intentar hacer una casa de aros usted mismo, o también puede comprarlas en su tienda de jardinería local.
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6. Plante bulbos de otoño, si lo olvidó antes
¡Oh no, olvidaste plantar tus bulbos de tulipán y narciso antes del Día de Acción de Gracias! Plantéelos ahora de todos modos. Los bulbos de otoño necesitan un período de frío para florecer una vez que el clima se vuelve cálido. Idealmente, se deben plantar entre septiembre y diciembre, pero muchos aún florecerán bien si se plantan más tarde, siempre que tengan algún tiempo en el suelo en el frío. Los bulbos son diferentes de las semillas; no se producirán hasta el año que viene, por lo que es mejor que intentes plantarlos ahora mientras todavía tienen posibilidades de éxito.
Si tienes bulbos de primavera como el gladiolo, ¡no los plantes ahora! Tendrán que esperar hasta que el suelo esté más cálido y no haya posibilidad de heladas, ya que no funcionan de la misma manera que los bulbos de otoño y no sobrevivirán a las temperaturas invernales.
Para los jardineros devotos, el invierno puede ser una época aburrida. Es natural estar ansioso cuando no hay mucho que puedas hacer por tu jardín. Aunque sé que serás más feliz una vez que llegue la última helada y puedas salir a excavar en la tierra, al menos puedes ahuyentar la tristeza del invierno por ahora con algunas de estas cosas en tu lista de tareas del jardín. Después de comenzar a planificar y plantar sus plántulas, la última helada llegará antes de que se dé cuenta. ¡Feliz jardinería!
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Bio del autor
Megan Machucho es paraprofesional, escritora independiente y madre de dos niñas y un gato. Le gusta pasar tiempo con sus hijos y verlos aprender. Cuando no está demasiado ocupada persiguiéndolos, es una ávida jardinera y cocinera.
